今から21年前、合併前の阿波町時代に、役場と住民がショッピングプラザアワーズの駐車場を借り受けてビオトープを作りました。
木が大きく育ち立派な森になった頃の2015年に、周辺の住民が「まちづくり未来会議」を立ち上げました。まだ余力のあるうちにまちを活性化して幸せな人口減少社会を目指すことが目的です。
未来会議は、この森を再生して子どもたちの遊び場を創ろうと考えました。最初に着手したのはトムソーヤの冒険のようなツリーハウスです。子どもたちが喜んで遊びに来るようになりました。
次に着手したのは女の子たちの願いを受けて、メルヘンの世界をイメージした子どもサイズの小さなかわいい「村」です。
2軒の小屋が建ち、3軒目の図書館の計画をしていた2019年に、車椅子を利用する女子児童に出会いました。今まで元気な子どものことだけを考えて作っていたことを猛省し、計画を作り直しました。女子児童からアドバイスをもらい、老人福祉施設のスタッフにも声を掛け、お年寄りや外国人、障害を持つ人も楽しむことのできるダイバーシティの村を目指すことにしました。
2020年12月には、手すりと背もたれのあるブランコ、車椅子で作業のできる菜園、スロープのある図書館、車椅子で通りやすい歩道などが完成しました。事業費は補助金と住民の寄付です。作業は多くの大人と子どもがボランティアで参加してくれました。
子どもたちが名付けた「妖精の村」にはハーブの妖精、どんぐりの妖精、妖精の本箱の三軒の家があります。
子どもたちの夢を大人も一緒になって叶えた妖精の村はこれからも進化し続けます。